Formula 1 ide hibridnim putem

Formula 1 je najavila drastičnu promjenu uvođenjem sustava za regeneraciju energije kočenja. No za razliku od o poznatijih klasičnih baterijskih hibridnih sustava, F1 će koristiti rotacijski zamašnjak.

Kinetic Energy Recovery System (KERS) je hibridni dodatak koji sprema kinetičku energiju u rotacijski zamašnjak u prijenosnoj kutiji vozila. Umjesto oslanjanja na baterijske sustave i električne motore KERS radi na principu spremanja mehaničke energije. Sastavljen je od super brze mjenjačke kutije (continuously variable transmission - CVT) uparene sa zamašnjakom koji se rotira i sprema energiju kada vozilo koči. Tako spremljena energija koristi se pri ubrzanjima i to na pritisak dugmeta na upravljaču.

Uz temeljnu razliku u spremanju energije, KERS je puno kompaktniji i lakši od klasičnih hibridnih sustava, dvostruko učinkovitiji i primjena mu je mnogo šira.

Cjelokupni sustav razvijaju tri britanske tvrtke, Torotrak kao specijalist za trakciju, Xtrac sa svojom CVT mjenjačkom kutijom i Flybrid kao specijalisti za hibridne sustave.

FIA je već definirala količinu regenerirane energije za sezonu 2009. Tako će u sljedećoj sezoni bolidi trebati koristiti 400kJ regenerirane energije po krugu, što će vozaču omogućiti dodatnih 80 konjskih snaga u periodu od 6,67 sekundi. Druga faza razvoja sustava već 2011. predviđa povećanje limita za korištenje regenerirane energije dok treća faza 2013. predviđa regeneraciju energije iz više izvora.

Jedno je sigurno, vozači će svojih dodatnih 80 ks moći iskoristiti u svakom trenutku i tako ostvariti značajnu prednost pri ubrzavanju što bi trebalo dovesti do puno zanimljivijih utrka.