Što je to negawatt?

Iako može sličiti kao greškom napisani megawatt, negawatt je izraz za valutni način opskrbe potrošača dodatnom električnom energijom stvaranjem tržišta za trgovanje povećanom energetskom učinkovitošću, bez da se povećava kapacitet proizvodnje.

Izraz je djelo gospodina koji se zove Amory Lovins koji ga je uveo u energetsku terminologiju u svom govoru 1989. godine. Iako je izvorno bio povezan sa energetskom učinkovitošću možemo reći da predstavlja koncept povećanja ponude na tržištu energije smanjenjem potrošnje energije radije nego povećanjem proizvodnih kapaciteta.

Negawatt je koncept povezan sa električnom snagom i proizvodnim kapacitetom. Sličan koncept primjenjuje se i na električnu energiju i može se nazvati negawattsat. Ovi izrazi najbolje funkcioniraju na uređenim tržištima gdje se potencijalni korisnici nagrađuju za smanjenje potrošnje energije tijekom cijelog dana a ne samo za vrijeme niže tarifne stavke.

U SAD-u postoje specijalizirana tržišta, tzv. demand response tržišta, koja omogućuju potrošačima električne energije da u određeno vrijeme, kada to od njih zatraži distributer, isključe određene uređaje i time generiraju virtualne negawatte koje prodaju na tržištu. Da bi ovakvo tržište funkcioniralo mora postojati regulatorni odmak takav da jedinica električne energije u doba više tarifne stavke mora biti jeftinija nego granični trošak dobave dodatne jedinice energije.

Demand response ili demand side management predstavlja mehanizme upravljanja potražnjom kod potrošača zavisno od uvjetima opskrbe tj. cijene na tržištu i opterećenja sustava, i u biti se razlikuje od termina energetska učinkovitost. Iako ova dva termina imaju sličnu poveznicu sa izrazom negawatt i oba ga posljedično generiraju, razlika je u načinu generiranja negawatta. Energetska učinkovitost predstavlja smanjenje potrošnje energije korištenjem istih usluga ali uz korištenje manje snage dok demand response predstavlja smanje potrošnje ukidanjem usluga ili dijela usluga kroz provedbu prioritetnih shema unutar kritičnog vremenskog razdoblja opskrbe.

Pošto se ova dva pojma danas koriste u sličnom kontekstu smanjenja potrošnje energije i ispuštanja stakleničkih plinova, znaju stvoriti zbrku i hrpu pitanja. Iako bitno različiti mogu biti komplementarni u praksi a uz naprednu tehnologiju omogućiti neopaženo upravljanje potrošnjom energije na strani potrošača.